¿Estás planeando una visita a la ciudad Sagrada pero no tienes claro qué ver en Benarés? Esta ciudad también conocida como «la Ciudad de la Luz» es la ciudad con más contrastes y espiritualidad de la India. Te acompaño a descubrir los mejores lugares de Benarés para que aproveches al máximo tu visita.
Tabla de contenidos
Qué ver en Benarés: lugares de interés
Aquí comparto una lista de los monumentos que no te puedes perder y algunas actividades muy interesantes para tu estancia en Benarés. ¿Empezamos?
Los lugares imprescindibles qué ver en Benarés
1. Los Ghats: el lugar más emblemático de la ciudad
Los Ghats son las escalinatas a orillas del río Ganges y hay unos 80 a lo largo de toda la ciudad. Son el lugar donde puedes presenciar la espiritualidad en estado puro. Una experiencia mística y única además de intensa para todos los sentidos.
El Ghat principal y más concurrido es el Dashashwamedh pero cada uno de ellos tiene algo de especial. Otro Ghat muy importante para los hindúes es el Manikarnika, el Ghat principal para las cremaciones.
2. El Río Ganges
El río Ganges también llamado Madre Ganga es la arteria más importante de la ciudad Sagrada. Tiene una longitud de 2500km. En las aguas de este río convive la vida y la muerte de la forma más natural. Puedes encontrar a fieles dándose su baño diario para purificar sus pecados, mujeres lavando la ropa, hombres afeitándose, animales refrescándose, Santones realizando rituales, cientos de barcas paseando viajeros y ceremonias de cremación que terminan aireando las cenizas al Ganges para liberar al fallecido de todo pecado.
3. El templo Dorado (Golden Temple) o Kashi Vishwanath
El Templo Dorado de Benarés es el templo más importante de la ciudad Santa de la India. Está dedicado a Vishwanath, una de las formas del Dios Shiva. Su fachada está hecha con 800kg de oro, de ahí su nombre. Los extranjeros no tienen permitido el acceso pero puedes verlo desde algunas zonas exteriores. Además hace poco renovaron la zona exterior del templo hasta el Ghat y lo han convertido en un espacio fantástico para pasear.
4. El Templo de Shiva
El Templo sumergido está ubicado en Scindia Ghat. Al parecer la estructura de dicho Ghat y su templo se hundieron dejando parte de las escalinatas y del templo bajo el agua. La inclinación del Templo de Shiva es mayor que la de la Torre Pisa en Italia. Éste es uno de los imprescindibles qué ver en Benarés.
5. El Templo Durga Kund
Este templo de color rojo está dedicado a la diosa Durga y se construyó en el s. XVIII con estilo Nagara. Justo delante tiene un estanque que años atrás estaba conectado con el río Ganges. También recibe el nombre de «El templo de los monos».
6. Universidad Hindú de Benarés (Banaras Hindu University)
Esta universidad residencial pública es la más grande de Asia. La fundó en 1916 el luchador por la libertad, Pandit Madan Mohan y cada año pasan por sus aulas unos 30 mil alumnos. Goza de un amplio complejo con jardines que se ha convertido en un pequeño gran paraíso (526 hectáreas) en medio del caos y bullicio de Benarés. Y como dato curioso te digo que la biblioteca dispone de 1.3 millones de libros.
7. Sarnath: la ruta Budista
Sarnath está a tan solo 9 km de la ciudad de Benarés. Es el lugar donde Bhuda hizo el primer sermón y es una de las 4 ciudades Sagradas para los budistas. Una visita que no te puedes perder si estás en la ciudad de Benarés.
Qué hacer en Benarés-Varanasi
Aquí van algunas ideas de otras actividades de interés en Benarés que seguramente te encantarán. Además dos de ellas son actividades sociales así que tu visita dejará una semilla positiva en el país colaborando con proyectos de ayuda y desarrollo.
1. Disfrutar de la ceremonia Aarti a orillas del río Ganges
El Aarti (en sánskrito significa «disipador de la oscuridad») se lleva a cabo cada día cuando el sol cae. El más popular se celebra en el Dashashwamedh Ghat. Este Aarti es el más concurrido de la ciudad, no hay día en el que la zona no esté abarrotada de peregrinos y viajeros que no quieren perderse este ritual hindú. Simultáneamente hay ceremonias Aarti en otros Ghats de la ciudad con menos bullicio y bastante más íntimos. Si estás varios días en la Benarés te recomiendo experimentar ambos. Otra buena forma de disfrutar d esta ceremonia es de paseo en una barca por el río Sagrado.
2. Paseo en barca por el río Ganges al amanecer
Disfrutar de un paseo en barca por el río Sagrado durante el amanecer es una de las actividades más enriquecedoras que puedes hacer en Benarés. Además de la belleza que muestra el río a esas hora con la salida del sol, hay un sinfín de actividades que transcurren en las Aguas Sagradas. Presenciarás los rituales de purificación de los cientos de hindúes que se acercan cada día al río para ello, niños bañándose, mujeres lavando la ropa y dejándola secar al sol en las escalinatas (creando laberintos de color por doqueir), animales refrescándose, Sadhus recitando mantras… ¡No te lo pierdas!
También puedes dar el paseo durante el atardecer y ver el Aarti desde la barca, no obstante si quieres la experiencia completa yo te recominedo el amanecer 🙂
3. Fábricas de seda
Benarés es un famoso centro textil, en particular por sus finas sedas con brocados en oro y plata. Los Saris de Benarés son de los más valiosos del país debido a su elaborada mano de obra y su elegancia. En el barrio se Lallapura se concentra el mayor número de artesanos y establecimientos que siguen las técnicas usadas tradicionalmente desde el s. XVI.
4. Piérdete en los mercados de Benarés
Benarés es famoso por su saris de seda y brocados de oro además de por sus ornamentos y joyas. En cualquier calle de la ciudad puedes encontrar maravillas pero si dispones de tiempo paséate por el mercado de las flores (increíble en la época de bodas), el Rajan Mandi Bazar si buscas Saris de buena calidad o el Thatheri Bazar donde encontrarás un poco de todo desde antigüedades, bisutería, souvenirs y artilugios religiosos.
5.Assi Ghat
En esta parte de la ciudad viven muchos estudiantes y extranjeros que hacen de Benarés su hogar temporal. Hay una gran oferta de guest house y hay multitud de cafeterías y restaurantes además hay mucho ocio por las tarde-noches. Es la zona de moda de Benarés. La verdad es que este Ghat está mucho más limpio y renovado que los otros.
6. Visita alguna ONG
Durante tu estancia en Benarés, te recomiendo visitar la ONG Semilla para el Cambio (su fundadora es española). Ésta lleva años trabajando en la ciudad Santa y dando educación a niños que de no ser por este proyecto, seguramente estarían deambulando por las calles vendiendo algún artilugio a los turistas y privados de educación y una buena nutrición.
También puedes tomar un chai en la cafetería «Open Hands» que además tiene una pequeña tienda de productos hechos a mano por mujeres.
7. Festival Musical: Dhrupad Mela
Este evento musical se celebra cada año durante el mes de marzo. Tiene lugar en el Tulsi Ghat y normalmente dura unos 5 días. En este festival participan músicos indios de todos los rincones del país y a día de hoy es uno de los eventos más populares de la ciudad. En estas fechas se desplazan muchos amantes de la música tanto nacionales como internacionales para disfrutar de los conciertos en una ciudad muy propicia para ello.
Mapa de Benarés:
Tours en Benarés:
Espero que este artículo sobre qué ver en Benarés te haya resultado útil y ¡disfrutes mucho de tu estancia en esta ciudad tan mística!